Afgelopen juni was ie even in Nederland: de F35, ofwel de Joint Strike Fighter. De peperdure opvolger van de F-16 zorgt in Nederland al jaren voor discussie.
Maar nu heeft ook de aanstaande president van de Verenigde Staten zich uitgesproken over de JSF. Donald Trump vindt de JSF belachelijk duur. En wil er iets aan doen, tweette hij maandag.
The F-35 program and cost is out of control. Billions of dollars can and will be saved on military (and other) purchases after January 20th.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 12 december 2016
Het is nog even afwachten hoe we dit precies moeten duiden. Maar als Trump gaat bezuinigen op de JSF heeft dat waarschijnlijk ook voor Nederland gevolgen.
JSF in 2019 naar Nederland
De eerste F-35 moet in 2019 definitief naar Nederland komen. Het kabinet wil er in totaal 37 van aanschaffen. Hiervoor is 4,5 miljard euro vrijgemaakt.
De chef van de Amerikaanse luchtmacht General Mark Welsh verteld in 2013 aan de nieuwssite Flightglobal dat het 32 duizend dollar (25 duizend euro) kost om de JSF een uurtje in de lucht te houden.
Het gaat dan onder meer om kosten van ondersteunend personeel, onderhoud en brandstof. In een F16 kost een vlieguur nu ongeveer 25 duizend dollar, ofwel 19 duizend euro.
Het kan overigens goed dat het nog duurder wordt, zo stelde Welsh destijds. “We vliegen nog geen operaties. we zitten nog steeds in de testfase.” Pas na een aantal jaren operationele dienst, zal echt duidelijk zijn wat vliegen met de JSF gaat kosten.